(1) Khoan nổ: Sau khi chiếu xạ laser liên tục, một hố được hình thành ở trung tâm của vật liệu, sau đó vật liệu nóng chảy nhanh chóng được loại bỏ bởi dòng oxy đồng trục với chùm tia laser để tạo thành một lỗ. Nói chung, kích thước của lỗ có liên quan đến độ dày của tấm. Đường kính trung bình của lỗ khoan nổ bằng một nửa độ dày của tấm. Do đó, đường kính lỗ khoan nổ lớn hơn và không tròn đối với các tấm dày hơn. Nó không phù hợp với các bộ phận có yêu cầu cao hơn (chẳng hạn như ống sàng dầu) và chỉ có thể được sử dụng cho các vật liệu phế thải. Ngoài ra, do áp suất oxy được sử dụng để đục lỗ giống như áp suất để cắt nên tia nước bắn ra sẽ lớn hơn.
(2) Khoan xung: Laser xung công suất cực đại được sử dụng để làm tan chảy hoặc làm bay hơi một lượng nhỏ vật liệu. Không khí hoặc nitơ thường được sử dụng làm khí phụ để giảm sự giãn nở của lỗ do quá trình oxy hóa tỏa nhiệt. Áp suất khí thấp hơn áp suất oxy trong quá trình cắt. Mỗi tia laser xung chỉ tạo ra một tia hạt nhỏ, dần dần xuyên sâu hơn nên phải mất vài giây để đục lỗ các tấm dày.
Sau khi quá trình thủng hoàn tất, khí phụ ngay lập tức được thay thế bằng oxy để cắt. Bằng cách này, đường kính thủng nhỏ hơn và chất lượng thủng tốt hơn so với khoan nổ. Laser được sử dụng cho mục đích này không chỉ phải có công suất đầu ra cao mà quan trọng hơn là đặc tính thời gian và không gian của chùm tia, do đó laser CO2 dòng ngang thông thường không thể đáp ứng yêu cầu cắt laser. Ngoài ra, thủng xung cũng đòi hỏi một hệ thống kiểm soát khí đáng tin cậy hơn để đạt được sự chuyển đổi loại khí và áp suất khí cũng như kiểm soát thời gian thủng.
